Demência

O que é demência?

Demência é o termo geral para um grupo de distúrbios cerebrais que causam problemas de memória e tornam difícil pensar com clareza.

Que sintomas a demência causa?

Os sintomas da demência geralmente começam muito leves e pioram lentamente. Os sintomas podem incluir:

●Esquecimento

● Agir confuso ou desorientado

● Problemas com a fala e a escrita (por exemplo, não conseguir encontrar as palavras certas para as coisas)

● Problemas de concentração e raciocínio

● Problemas com tarefas como pagar contas ou equilibrar um talão de cheques

●Perder-se em lugares familiares

À medida que a demência piora, as pessoas podem:

● Tem episódios de raiva ou agressão

●Ver coisas que não existem ou acreditar em coisas que não são verdadeiras

● Ser incapaz de comer, tomar banho, vestir-se ou fazer outras tarefas diárias

●Perder o controle da bexiga e do intestino

Quais são os diferentes tipos de demência?

Os tipos mais comuns incluem:

●Doença de Alzheimer – A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. É um distúrbio no qual as células cerebrais morrem lentamente ao longo do tempo.

● Demência vascular – A demência vascular acontece quando partes do cérebro não recebem sangue suficiente. Isso pode acontecer quando os vasos sanguíneos no cérebro ficam bloqueados com coágulos sanguíneos ou danificados pela pressão alta ou pelo envelhecimento. Esta forma de demência é mais comum entre pessoas que sofreram derrames ou que estão em risco de derrames.

● Demência da doença de Parkinson – A doença de Parkinson é um distúrbio cerebral que afeta o movimento. Causa tremores, rigidez e lentidão. À medida que a doença de Parkinson piora, algumas pessoas desenvolvem demência. A "demência de corpos de Lewy" é uma forma relacionada de demência.

●Outras causas de demência – A demência também pode ocorrer se o cérebro de uma pessoa tiver sido danificado. Por exemplo, ter muitos ferimentos na cabeça pode levar à demência.

Devo procurar um médico?

Sim, você deve consultar um médico se achar que você ou alguém próximo a você está apresentando sinais de demência. Às vezes, a perda de memória e a confusão são causadas por outros problemas médicos além da demência que podem ser tratados. Por exemplo, as pessoas com diabetes às vezes mostram sinais de confusão quando o açúcar no sangue não está bem controlado. Alguns déficits de vitaminas, depressão ou infecções podem causar sintomas que se parecem com os de uma demência, mas que podem ser revertidos com o tratamento adequado.

Existem testes que eu deveria ter?

Após uma avaliação clínica detalhada e uma avaliação cognitiva, serão solicitados exames com base na sua situação individual. Muitas pessoas com sinais de demência não precisam de uma varredura do cérebro. Isso porque os testes mais úteis são aqueles que analisam como você responde a perguntas e realiza determinadas tarefas. 

Como a demência é tratada?

Isso depende do tipo de demência que você tem. Se você tem doença de Alzheimer, existem medicamentos que podem ajudar alguns. Se você tem demência vascular, seu médico se concentrará em manter sua pressão arterial e colesterol o mais próximo possível do normal. Fazer isso pode ajudar a reduzir mais danos ao cérebro.

Infelizmente, não há bons tratamentos para a maioria dos tipos de demência. Mas é possível melhorar a qualidade de vida do paciente e cuidador com algumas orientações e alguns tratamentos.

Como me mantenho seguro?

Se você tem demência, pode não estar ciente de quanto sua condição afeta você. Confie em sua família e amigos para lhe dizer quando não for mais seguro dirigir, cozinhar ou fazer outras coisas que possam ser perigosas.

Esteja ciente também de que as pessoas com demência geralmente caem e se machucam. Para reduzir o risco de quedas, é uma boa ideia:

● Fixe tapetes soltos ou use suporte antiderrapante em tapetes

● Afaste fios soltos ou cabos elétricos

●Use sapatos resistentes e confortáveis

●Mantenha os corredores da casa bem iluminados

A demência pode ser prevenida?

Não existem formas comprovadas de prevenir a demência. Mas aqui estão algumas coisas que parecem ajudar a manter o cérebro saudável:

●Atividade física

●Uma dieta saudável

● Interação social